To tu w Krakowie od wieków rozwijała się sztuka i kwitło życie kulturalne, to tu mieszkali królowie polscy, staropolska szlachta i rycerze, to wreszcie tu powstawały światowej sławy uczelnie wyższe i kwitło życie naukowców.

Od stuleci królewskie miasto przyciągało artystów. Nie tylko ze względu na przeszłość miasta, jeśli chodzi o obiekty architektury, wnętrza kościołów i pałaców, Kraków stanowił i stanowi źródło inspiracji dla artystycznych kreacji. Także dziś znaczącą grupę stanowią tu stale mieszkający i przebywający czasowo artyści malarze, graficy, rzeźbiarze, muzycy, pisarze, aktorzy, reżyserzy. Można podziwiać ich na deskach krakowskich scen teatralnych lub w małych przytulnych nastrojowych kawiarniach i krakowskich piwniczkach. Projekty artystyczne realizowane są w najróżniejszy sposób – można usłyszeć muzyków w orkiestrach, zwiedzić wystawy ich rękodzieł w galeriach sztuki, artyści zakładają również związki i stowarzyszenia twórcze.

W Krakowie, w najstarszej polskiej Akademii Sztuk Pięknych, od prawie dwustu lat, pod okiem znakomitych artystów, kształcą się nowicjusze sztuki, którzy dzięki poznaniu tradycji i kanonów warsztatu sami po latach poszukiwań stają się klasykami swoich czasów.

W malejącym przez łatwość komunikacji świecie, gdzie spotykamy te same towary, sieciowe hotele, restauracje czy sklepy, to właśnie artyści tworzą unikatowe dzieła skłaniające nas do głębszych refleksji. I to tu ze względu na muzealne zbiory oraz ofertę licznych galerii sztuki współczesnej, przyjeżdża do Krakowa corocznie wielu turystów. Krakowscy artyści oddając bogactwo nurtów i tendencji występujących w sztukach plastycznych, wypełniają swymi indywidualnymi kreacjami wizerunek królewskiego miasta.

W odpowiedzi na potrzeby krakowskich artystów, miasto Kraków co roku przedstawia ponad tysiąc projektów, starając się wypełnić rolę mecenasa we wsparciu artystów i instytucji kulturalnych. Realizowane są liczne programy środowiskowo-kulturotwórcze, wspomagające kulturę. W tradycji miasta zapisało się już wiele tradycji i cyklicznych festiwali muzycznych, przyciągających tłumy krakowian i turystów. Młodym utalentowanym twórcom funduje się stypendia, a osobom wyróżniającym się wybitnymi osiągnięciami w dziedzinie nauki i kultury nagrody Prezydenta Miasta Krakowa. W Krakowie nie braknie również miejsca na organizację sympozjów, konferencji czy wernisaży.

W mieście nigdy nie zabrakło intensywnej działalności kulturalnej i także dziś znaczącą grupę stanowią artyści. Nieustannie od czasów kiedy Kraków był stolicą Polski i siedzibą królów, miasto było i nadal jest ważnym ośrodkiem kultury.